Por su labor humanitaria, Clarissa Harlowe Barton fue llamada El Ángel del Campo de Batalla. Cuando tenía solamente 15 años, Clara —como todos la conocían— fue maestra y fundó una escuela gratuita. Cuando la escuela creció, el gobierno de la ciudad impuso un director porque consideraba que las mujeres no podían dirigir escuelas. Barton prefirió renunciar y buscó empleo en la Oficina de Patentes.

Al estallar la Guerra Civil, Barton se ofreció como enfermera voluntaria. Distribuyó medicinas y suministros, y cuidó de los heridos en el campo de batalla. Por sus servicios, Abraham Lincoln la nombró Superintendente de Enfermeras. Cuando terminó la guerra, Barton organizó una campaña para buscar soldados perdidos. Poco después, sintiendo agotadas sus fuerzas, viajó a Europa pero, en vez de descansar, aprovechó la oportunidad para trabajar en la Cruz Roja Internacional. A su regreso se entregó a la tarea de organizar la Cruz Roja Americana, la cual dirigió durante 13 años. Barton amplió las funciones de la Cruz Roja para dar ayuda no sólo durante las guerras sino también en tiempos de desastres naturales. Además, trabajó incansablemente para conseguir que los Estados Unidos firmara el Tratado de Ginebra, el cual garantiza el cuidado de los enfermos y heridos, y la identificación y sepultura de los muertos durante las guerras. Escribió varios libros sobre la Cruz Roja.

Fecha de muerte: 12 de abril de 1912